COS'È IL DIVIDENDO – Si sente parlare spesso di dividendi delle aziende. In economia, il dividendo è la parte di utile che viene distribuito da una società ai suoi azionisti, cioè a tutti coloro che della società posseggono le azioni. Rappresenta, insieme alla possibilità di vendita dell'azione sul mercato, una delle principali fonti di guadagno che possono motivare l'investimento. La decisione di distribuire il dividendo è ratificata dall'assemblea ordinaria, ma è una tipica decisione degli amministratori, che dopo aver definito il bilancio prevedono l'erogazione in tempi, modi e quantità, tenendo conto delle necessità d'investimento dell'azienda. Non viene distribuito l'intero utile, ma una sola parte di esso in quanto una percentuale va accantonata per legge come "riserva legale" ed un'altra variabile, a riserva straordinaria per i reinvestimenti o finalità aziendali sopra accennati.
QUANDO SI RICEVE – Il dividendo può essere distribuito in un'unica soluzione annuale o in due soluzioni semestrali, ma attualmente la forma più diffusa è quella annuale. Può essere normale o straordinario. Se il dividendo è "normale", l'azionista si aspetta che negli anni a venire venga distribuito regolarmente. Al contrario, il dividendo "straordinario" invece non ha alcuna regolarità. I dividendi possono essere erogati in molte forme, la più diffusa è quella in contanti. Esiste poi l'erogazione in azioni, chiamata in Italia "aumento gratuito di capitale", che consiste per esempio nell'aggiunta in ogni portafoglio titoli degli azionisti del 5% di azioni rispetto a quelle possedute (quindi cinque azioni in più ogni 100 possedute). In questo modo, il numero di azioni in possesso dell'azionista aumenta, ma il loro valore diminuisce in quanto ripartito. Esiste anche un'altra forma di distribuzione del dividendo, usata raramente, che consiste nella distribuzione di prodotti aziendali.